Schichten lesen, Geschichten vermitteln: Der Wandmalerei-Palimpsest der Magdalenenkapelle von St. Emmeram in Regensburg

Der Wandmalerei-Palimpsest der Magdalenenkapelle von St. Emmeram in Regensburg stellt ein außergewöhnliches Zeugnis der wechselvollen Nutzungsgeschichte der Kapelle dar. Insgesamt vier Ausmalungsphasen, von der Zeit nach 1166 bis in die zweite Hälfte des 17. Jahrhunderts, sind fragmentarisch erhalten und teilweise gleichzeitig sichtbar.
Der "Text" dieser übereinanderliegenden Malereien erschließt sich jedoch nicht unmittelbar. Erst restauratorische Befunde und naturwissenschaftliche Untersuchungen ermöglichten es, die einzelnen Bildprogramme zu identifizieren und historisch einzuordnen: Darstellungen weiblicher Büßerinnen, ein Schmerzensmann mit Ölbergszene, eine Heiligenreihe sowie eine spätere Dekorationsmalerei mit Fruchtgehängen und Puttenköpfen.
Sämtliche Schichten, so fragmentarisch sie erscheinen mögen, sind als materielle Träger unterschiedlicher historischer Bedeutungen integraler Bestandteil der Kapellengeschichte und daher gleichermaßen erhaltenswert. Auch die in den 1980er-Jahren begonnene und nie abgeschlossene Restaurierung mit ihren umfangreichen Freilegungen ist inzwischen selbst zu einem historischen Zeugnis geworden.
Die besondere Herausforderung von Wandmalerei-Palimpsesten liegt in ihrer Fragmentarität: Wie lassen sich mehrere, nur teilweise sichtbare Bild- und Bedeutungsebenen lesbar machen, ohne ihre materielle Substanz zu gefährden? Der Beitrag erschließt zunächst die einzelnen Bildprogramme und diskutiert anschließend unterschiedliche Vermittlungsstrategien, von der klassischen Führung bis hin zu Virtual-Reality-Präsentationen, und reflektiert deren Chancen und Grenzen am konkreten Fallbeispiel.

Begrüßen wir Nadia Thalguter M.A. (Conservation of Architectural Surfaces, TU München) als Gast in unserem ersten Mittelaltergespräch des Sommersemesters. Frau Thalguter befindet sich in der Endphase ihres Promotionsprojekts zur Magdalenenkapelle von St. Emmeram. Ihre Arbeit verbindet restauratorische Praxis mit materialorientierter Analyse in Forschung und Lehre, mit einem besonderen Schwerpunkt auf Wandmalerei und Architekturoberflächen.